ingilizce siyasi literatürde anlamı "genel halkçılık" olarak tanımlanırken türkiye siyasi literatüründe popülizm, "kuyrukçuluk" ve "yalakalık" olarak kullanılır.
popülizm, sağ-popülizm ve sol-popülizm olarak ikiye ayrılır.
x halkının y halkına olan nefreti ve düşmanlığı üzerinden siyasi prim yapma amacıyla y halkına hakaret etmek ve x halkını övmek bir sağ-popülizm örneğidir.
"sınıfla bütünleşmek" meselesini abartıp, sendikal siyaseti işçi kuyrukçuluğu haline getirmek ise bir sol-popülizm örneğidir.