dünya savaşının tanımını yapmak gerekir önce. dünya savaşını emperyalistlerin birbirleriyle ve yerel güçlerle savaştıkları bir rekabet savaşı olarak tanımlarsak suriye savaşı gayet de 3. dünya savaşı sayılabilir. coğrafi olarak savaşın yayıldığı alan yalnızca suriye ve ırak toprakları gibi gözükebilir lakin ışid, öso, ypg, el kaide, enternasyonalist özgürlük taburu vb. aktör örgütler yalnızca suriye ve ırakta değil, dünyanın türkiye dahil pek çok farklı ülkesinde faaliyet göstermektedirler. bu da savaşın "dünya savaşı" olarak tanımlanma sebeplerinden biridir.