Bilimsel adı panthera pardus. Pars olarakta bilinir. Panthera cinsi 4 büyük kedi türünden biridir. Benekli tüyleri kamuflaj özelliği sağlar.alt kısımları beyazdır. Tırmanma yeteneği en gelişmiş büyük kedidir. Eskiden, aslan ve diğer panter türlerinin melezi olduğu sanılırdı. Sonradan ise özgün bir ırk olduğu belirlendi. Afrika parsı, hint parsı, iran parsı, java parsı, amur parsı, arap parsı, çin parsı, anadolu parsı, çinhindi parsı, Sri Lanka parsı, sinaii leopard şeklinde alt türleri vardır. Zoologlar leoparları ve panterleri renklerine göre değil, farklı kuyruk uzunluklarına göre sınıflandırmaktalardı.
Kaplan ve aslandan sonra en büyük kedidir. Yalnız yaşarlar ve yalnız avlanırlar. Sırtlanlar ve aslanlar en büyük rakipleridirler. Yavruları sık sık bu iki tür tarafından öldürülür ve bazı durumlarda yendikleri görülür. Erkekleri dişilerden %50 daha iri olabilir. Bir ailede bir yavru benekliyken diğeri siyah olabilir. Duyuları çok gelişmiştir. Bir leopar Neredeyse Diğer tüm canlılara karşı oldukça çekingendir. Geceleri daha güvende olduklarından gece avlanırlar ve gece görüşleri muhteşemdir. Bulundukları ortamla bütünleşirler ve bulunmaları çok zordur. Avlarına fark ettirmeden 10 metreye kadar yaklaşabilirler. Gündüzleri sık otluklarda veya yüksek ağaç dallarında uyumayı severler. Suyla araları kaplanlar kadar iyi değildir. Ancak su içinde bile avlanabilirler. Geyik, tavşan, domuz, bufalo, gergedan, fil, zürafa gibi her türlü canlıyı avlayabilirler. Timsahları ve diğer yırtıcıları bile avlayabilirler. Avlanmada en başarılı kedi türlerinden biridirler. Büyük cüsseli avları bile çok rahat bir şekilde yüksek ağaçlara çıkarabilirler. Diğer yırtıcılar avlarını hemen yemeyi tercih edip çalılıklara saklarken leoparlar, çok mecbur kalmadıkça her zaman avlarını güvende tutabilmek için ağaçlara çıkarırlar. Profesyonel katiller olmalarının yanı sıra sıradışı bir biçimde duygusal bağlar kurabilirler. National geographic yapımı bir belgeselde avladığı ve ağaca çıkardığı maymunun, kucağındaki yavrusunu sonradan fark eden bir leopar, yavruyu öldürmemiş ve ona bir süre yavrusu gibi bakıp güvende tutmaya çalışmıştır. Emzirmeye çalıştığı bile gözlemlenmiştir.leoparlar, Bütün hindistan'da ki en yaygın kedi türü olmakla beraber, yarı çöllerde, anadolu da, yağmur ormanlarında, kuzey ülkelerde, güney amerika'da, dünyanın hemen her yerinde pek çok bölgede yaşarlar. Ancak yaşam alanları giderek azalıp tehlikeye girdikleri için sık sık insanlarla karşılaşmaktadırlar. Özellikle 2006-2013 yılları arası leopar saldırılarında büyük bir artış gözlemlenmiştir. Buna bağlı olarak ilginçtir ki saldırıların yoğunlaştığı bölgeler en çok kentleşen bölgelerdir. 1970'li yıllarda soyları çok büyük tehlike altında olan leoparlar, kaçak avcılığın yasaklanması ve büyük yasal yaptırımlar sonucu, araştırmalar ve neslin devamına yönelik çalışmalarla tekrar popülasyonlarını canlandırmaktadırlar. Geçtiğimiz senelerde geri zekalı bir çoban tarafından vurulan bir anadolu leoparı, daha öncesinde en son 1970'ler de görülmüşlerdi. Çin'de ise kar leoparları ve leoparlarının aynı yaşam alanında yaşamaya başlamaları, sayıları çok az olan kar leoparlarının uzun vadede yok olmasına sebep olabilir.
Edit:imla
Edit2: diğer panthera türleri için (bkz:kaplan) (bkz:aslan) (bkz:jaguar)