yunancada en iyi anlamına gelen aristo ve güç anlamına gelen kratos sözcüklerinden oluşmuş, "en iyisi tarafından yönetilme" anlamına gelen, en iyilerin yani bir bakıma soyluların güce hakim oldukları rejime verilen ad.
Platon'a göre en iyi yönetim şeklidir.