şaman kelimesi sibiryada tungus halkının dilinden gelmektedir. afrika' da sembollerle pekiştirilen şaman inancı maskeler kullanarak inancın dinamiklerini değiştirmiştir. bir çok geleneksel toplumun temellerini oluştururlar. büyücü hekim olarak kalıplaşmışlardır. esas güçleri ruhlarla iletişime geçmek üzerine betimlenir ki bu ilkel toplumlarda atalar tapımı inancının temellerini oluşturur. aynı zamanda kötü ruhlara karşı toplulukları koruduklarına da inanılır.