Osmanlı Devleti'nde, Padişah Abdülaziz'in mutlakiyet idaresini yıkıp yerine meşrutiyet idaresini kurmak isteyenler vardı. Osmanlı İmpartorluğu çöküyordu. İmparatorluğun Balkan kesiminde bulunan milletler, istiklalleri uğruna sık sık ayaklanıyorlardı. Memleketin kurtuluşunu meşruti idarede gören bazı gençler, birleşerek Avrupalıların "Jön Türkler" veya "Genç Osmanlılar" dedikleri, Yeni Osmanlılar Cemiyeti'ni 1866'da kurdular.
19. yüzyılda avrupa'da meşrutiyet ve cumhuriyet idarelerinin yaygınlaşmaya başlaması osmanlı topraklarındaki bir çok ulusları da etkiledi. balkanlarda bağımsızlık isteyen uluslar sürekli ayaklanmalar çıkarmaya başladılar. kurtuluşu meşrutiyette gören bazı osmanlı gençleri bir araya gelerek avrupalılarin jön türkler dediği genç osmanlılar cemiyetini kurdular. başlica üyeleri mehmet bey, reşat bey, nuri bey, ayetullah bey, namık kemal, refik bey, ziya paşa, ali suavi ve agah efendi'dir. bu gençler her ne kadar rejimi yıkamadılarsa da, osmanlı imparatorluğunda, hürriyet ve meşrutiyet fikirlerinin kökleşmesinde büyük rol oynadılar. ittihat ve terakki cemiyeti (birlik ve ilerleme) önemli jön türk teşkilatlarından biriydi.