Kitle iletişim araçlarının gündem hazırlama görevi yaptığını savunan bu görüş, B. Cohen'in çalışmasından esinlenerek oluşturulmuş, McCombs, Shaw ve başkaları tarafından geliştirilmiştir. Bu görüşe göre, kitle iletişim araçları halka «ne düşüneceklerini söylemede» çoğu kez başarılı olmayabilir, fakat izleyicilerine «ne hakkında düşüneceklerini» anlatmada çok başarılıdır.
. Gündem Belirleme kuramı ise kitle iletişim araçlarının tutumlar üzerindeki etkisi yerine, “farkında olma” üzerindeki etkisine ilişkin bir çalışmadır.