aristo'ya göre bir şeyin varlık olabilmesi için gereken dört neden vardır. buna dört neden kuralı denir.
maddi neden: bir şeyin hangi maddeden kaynaklı olduğunu gösteren nedendir.
formel neden: bir şeyin son biçimini alması.
fail neden: bir şeye biçim veren kişi
ereksel neden: varlığın amacı