Maddenin en küçük yapıtaşı.
Yunancada "bölünemez" anlamına gelen "atomos"tan türemiştir.
Atom (atomos) sözcüğünü ilk ortaya atan kişi MÖ 440'lı yıllarda yaşamış Demokritos'tur.
Gözle görülmesi imkansız, çok küçük bir parçacıktır ve sadece bazı mikroskoplar ile incelenebilir.
çekirdek ve elektrondan meydana gelir; Çekirdek ise temelde proton ve nötrondan meydana gelir.
Bir atomda, çekirdeği saran negatif yüklü bir elektron bulutu vardır.
Çekirdek ise pozitif yüklü protonlar ve yüksüz nötronlardan oluşur.
Atomdaki proton sayısı elektron sayısına eşit olduğunda atom elektriksel olarak yüksüzdür.
Elektron ve proton sayıları eşit değilse bu parçacık iyon olarak adlandırılır.